Onthou 'n ikoon: Die tragedie van Jeff Buckley se dood

Op 29 Mei 1997 het die wêreld 'n ikoon verloor. Jeff Buckley het in die Wolfrivier in Memphis, Tennessee, verdrink. Hy was net 30 jaar oud. Buckley was 'n sanger-liedjieskrywer wat bekend was vir sy eteriese stem en unieke interpretasies van ander kunstenaars se liedjies. Hy het net een ateljee-album gedurende sy leeftyd vrygestel, 1994 se Grace, maar dit was genoeg om sy nalatenskap as een van die grootste musikante van sy generasie te bevestig. Buckley se ontydige dood het aanhangers laat wankel. Dit was 'n tragedie wat 'n loopbaan kortgeknip het wat soveel potensiaal gehad het. Maar deur sy musiek leef Buckley voort. Sy stem is so tydloos soos altyd, en sy liedjies inspireer steeds nuwe generasies luisteraars.

Op 29 Mei 1997 sou die musiekwêreld aan skerwe wees, aangesien die fenomenale Jeff Buckley vermis sou word na 'n spontane swem in die Mississippi-rivier wat ongelukkig fataal sou wees.

Buckley se orkes het na Memphis gevlieg om by hom in sy ateljee aan te sluit om aan nuwe materiaal te werk en op die eerste aand dat hulle in die dorp aangekom het, het hulle besluit om 'n reis af na die Mississipi-rivier te neem. Die ikoniese sanger het ten volle geklee in Wolf River Harbor gaan swem, wat 'n slap waterkanaal is wat deel is van die Mississippi-rivier, terwyl hy na bewering die koor van 'Whole Lotta Love' deur Led Zeppelin gesing het.

Keith Foti, wat as 'n roadie in Buckley se orkes opgetree het, het aan die wal gebly terwyl Buckley homself deur die rivier meegesleur het. Nadat hy 'n radio en kitaar buite bereik van die spoor van 'n verbygaande sleepboot geskuif het, het Foti opgekyk om te sien dat Buckley verdwyn het. ’n Reddingspoging het plaasgevind nadat Foti die voorval daardie aand en die oggend daarna deur skubaspanne aangemeld het. Die polisie kon hom egter nie ontdek nie. Op 4 Junie het twee plaaslike inwoners sy liggaam in die Wolfrivier naby 'n rivierboot opgemerk, en Buckley is uiteindelik na land gebring.

Sy dood was die definisie van 'n tragedie, wat nie verband hou met dwelms, alkohol of selfmoord nie. Daar is bewyse in 'n mediese ondersoeker se verslag, sowel as ooggetuie-getuienis wat bewys dat die voorval 'n volslae ongeluk was en Buckley se gemoedstoestand nie broos was nie.

Die sanger was toe 30, met sy beste jare musikaal voor hom ná die vrystelling van Genade in 1994 wat, ten spyte daarvan dat dit nie as 'n kommersiële sukses deur enige verbeelding gekom het nie. Maar deur mond tot mond was Buckley se aandeel stewig aan die toeneem. Die album het kritiek ontvang ten tyde van die vrystelling, maar dit het die algemene publiek lank geneem om aan boord te kom met sy meesterskap.

Selfs al was die man op straat onbewus van Buckley voor sy dood, het hy aanbidding van sy afgode gekry met Bob Dylan wat hom beskryf het as een van die groot liedjieskrywers van hierdie dekade en David Bowie het gesê die album sal in sy tien keuses wees om te neem op 'n Desert Island. Intussen was Led Zeppelin se Robert Plant en Jimmy Page groot aanhangers van hom, met laasgenoemde wat die plaat as sy gunsteling van die 90's genoem het.

Ten spyte van die mediese ondersoeker se verslag wat beweer dat Buckley in 'n gesonde gemoedstoestand was, is dit later deur sy voormalige bestuurder, Dave Lory, bevraagteken. Lory het van 1993 saam met Buckley gewerk tot die oorlede sanger se dood vier jaar later, in 2018 het hy met NPR's Talia Schlanger en gesê die musikant het in die twee weke voor sy dood wisselvallig opgetree.

Lory het beweer: Hy het probeer om 'n huis te koop wat nie te koop was nie, het Lory gesê. Hy het probeer om 'n motor te koop wat nie te koop was nie. Hy het aan Joan [Wasser, Buckley se meisie] voorgestel. Hy het selfs aansoek gedoen vir 'n werk om 'n skoenlapperwagter by die Memphis-dieretuin te wees - baie vreemde goed wat vir hom onkenmerkend was. Ek dink dit was 'n begeerte om te vestig. Hy wou 'n normale lewe hê.

Sy voormalige bestuurder het voortgegaan om 'n boek te skryf oor sy ervaring met die bestuur van Buckley. In dieselfde 2018-onderhoud het hy die tragiese voorval en die gevoelloosheid wat hy gevoel het lewendig vertel: Dit was 05:58 – ek sal nooit die tyd vergeet nie – in die oggend, het hy gesê. Ek was in Dublin so dit het beteken dit moes amper een uur in New York en middernag in Memphis gewees het. Ek het net gevries. Ek het gedink ek het 'n droom. Ek het die foon laat val en jy weet nie wat om te doen nie. Goddank was daar geen internet nie, want dit sou van die banke af getwiet gewees het. Jy word net gevoelloos. Ek was heeltemal gevoelloos, geen emosie nie.

Die bestuurder het toe na Memphis teruggekeer en drie dae ná die tragedie rivier toe gegaan, voordat Buckley se lyk op 4 Junie gevind is. Hy het gesê hy het die eerste 15 minute wat hy daar was, gehuil en die volgende 15 minute om klippe in die water te gooi en ek het gesê: 'Hoe durf jy my los met hierdie stapel van julle weet wat.'

Lory het gesê hy het dadelik geweet hy is dood. Hy het ook 'n storie vertel oor die besoek van 'n bisarre ervaring wat hy gehad het met 'n sielkundige net buite Londen ses jaar ná Buckley se dood, wat gesê het: 'n Jeff of 'n John probeer jou in die hande kry, dit het iets met water te doen.

Sy het my dinge vertel wat net ek en Jeff geweet het, het hy gesê en verduidelik dat hy vir haar 'n armband van Buckley gegee het om vas te hou. Teen die einde het sy gesê: ‘Is dit sy armband?’ en ek het gesê: ‘Ja’. Sy het gesê: 'Wel, ek weet nie of dit sin maak nie, maar hy het nie bedoel dat dit moet gebeur nie, maar hy het dit nie beveg nie. Dit is nie jou skuld nie. Dis reg om te laat gaan.’

Die nalatenskap wat Buckley in sy nasleep agtergelaat het, is een waarop die meeste musikante afgunstig sou wees, die foutlose Genade bly so aangrypend soos dit was toe jy dit die eerste keer gehoor het en dit is werklik 'n klassieke klassieke. Die sanger het liedjies oor hom laat skryf deur kunstenaars wat wissel van PJ Harvey, Chris Cornell en Lana Del Rey met Radiohead se Thom Yorke wat ook Buckley as 'n invloed noem met sy teenwoordigheid in moderne musiek sterker vandag as toe hy gelewe het.