Die dubbelsinnige lewe en vreemde dood van siellegende, Sam Cooke

Toe Sam Cooke op die ouderdom van 33 gesterf het, was die wêreld geskok. Die siellegende was op die spits van sy spel, met 'n rits treffers en 'n belowende toekoms voor hom. Maar op 11 Desember 1964 is Cooke dood aangetref in 'n lelike motelkamer, en die omstandighede rondom sy dood is sedertdien in geheimsinnigheid gehul. Cooke se lewe was vol teenstrydighede. Hy was 'n toegewyde Christen wat sekulêre treffers soos 'Another Saturday Night' geskryf het. Hy was 'n toegewyde gesinsman wat talle affairs gehad het. Hy was 'n talentvolle musikant wat met alkoholisme en dwelmverslawing gesukkel het. En op die ou end het daardie teenstrydighede dalk daartoe gelei dat hy ongedaan gemaak het. Cooke se dood bly een van die mees geheimsinnige in die musiekgeskiedenis, en ten spyte van talle teorieë, sal die ware verhaal agter daardie noodlottige nag dalk nooit bekend wees nie.

Wel, dit is baie gaaf van jou, maar stemme behoort nie gemeet te word aan hoe mooi hulle is nie. In plaas daarvan maak hulle net saak as hulle jou oortuig dat hulle die waarheid praat. – Sam Cooke

Ironies genoeg sou hierdie aanhaling 'n deurslaggewende vraag na Cooke se dood stel. Cooke, 'n gevierde kulturele ikoon, die 'King of Soul' het die dood gevrees soos niks anders nie. Soos hy eenkeer gesê het, Dit was te moeilik om te lewe, maar ek is bang om te sterf. Want ek weet nie wat daar bo, anderkant die lug is nie. Soos die noodlot dit wou hê, moes hy op die skrikwekkende jong ouderdom van 33 na die onbekende land vertrek, en dit wat hy waarskynlik die meeste gehaat het, agterlaat, verwarring. Op die 56^steherdenking van sy dood, kom ons spoel 'n bietjie terug en kyk terug na Cooke se lewensverhaal.

Cooke is in Clarksdale Mississippi gebore waar musiek in die familie gebrou is. Saam met sy agt broers en susters het hy sy loopbaan op die ouderdom van ses begin toe hy by die Chicago-groep die Singende Kinders aangesluit het. Hierdie vroeë blootstelling het hom selfversekerd gemaak en hy het gou die gospeltenoor R.H Harris vervang as die hoofsanger van die gospelgroep die Soul Stirrers in 1950. Anders as baie ander kontemporêre Afro-Amerikaanse musikante, het hy nie 'n poploopbaan ingehaas om sy gewildheid te vergroot nie. . Hy het eerder jong luisteraars na die gospel-genre gelok deur sy sielvolle stem en sprankelende persoonlikheid.

Gedurende daardie tyd was daar 'n stigma teen gospelsangers wat sekulêre musiek uitvoer. Dus, toe Cooke uiteindelik die popgebied aangedurf het met die vrystelling van sy enkelsnit 'Lovable' in 1956, het hy dekking gesoek onder die skuilnaam 'Dale Cook'. Sy stem was egter teen daardie tyd so bekend dat hy niemand lank kon bedrieg nie. Cooke het seëninge gekry van die mees onvoorspelbare persoon, sy pastoor-pa, vir sy loopbaan in sekulêre musiek en het die wêreld met sy duidelike stem gewen: My pa het vir my gesê dit is nie wat ek sing wat belangrik is nie, maar dat God my gegee het. 'n stem en musiektalent en die ware gebruik van Sy gawe was om dit te deel en mense gelukkig te maak. Dit was gedurende hierdie tyd dat hy sy naam van Cook na Cooke verander het - die bykomende 'e' het die begin van sy nuwe lewe gemerk.

Hy het die smaak van sukses gekry onmiddellik nadat die liedjie 'You Send Me' in 1957 as die B-kant van 'Summertime' vrygestel is en nommer een in beide die R&B-kaart en Billboard-popkaart was. Nadat hy vir een jaar 'n groot sukses onder die RCA Victor platemaatskappy gehad het met treffers soos 'Chain Gang', 'Sad Mood', 'Cupid', 'Bring it on Home to Me' ensovoorts, het Cooke sy eie platemaatskappy SAR begin. Rekords in 1961. Wie het toe geweet dat sy bloeiende loopbaan so gou tot 'n einde sou kom.

Op 11 Desember 1964 is Cooke doodgeskiet deur die Hacienda Motel se bestuurder Bertha Franklin in Los Angeles, Kalifornië. Volgens Bertha was dit 'n daad van selfverdediging aangesien Cooke vroeër die aand kaal by haar kantoor ingebars het, behalwe vir een skoen en 'n sportbaadjie, en haar gewelddadig gegryp het om na 'n vrou te vra. Die twee het gesukkel en op die vloer geval toe Bertha opstaan ​​en die geweer bekom en Cooke uit vrees geskiet en hom toe met 'n besemstok oor die kop geslaan het. Die motel se eienaar, Evelyn Carr, het Bertha se storie ondersteun en beweer dat sy op daardie tydstip op die telefoon was toe Cooke Bertha se kantoor binnegeval het. Dit was Carr wat die polisie ingelig het nadat hy die geweerskote gehoor het.

Die vrou waarvoor Cooke gevra het, was Elisa Boyer wat Cooke vroeër die aand by 'n eetplek ontmoet het. Nadat die twee 'n goeie tyd saam met mekaar deurgebring het, het Cooke Boyer na bewering gedwing om hom na die motel te vergesel. Nadat Cooke in die kamer was, het hy Boyer probeer verkrag wat van die toneel gevlug het toe Cooke die badkamer gaan gebruik het. Sy het beweer dat sy in haar haas Cooke se klere saam met hare opgeskep het. Sy het op haar uitweg aan Bertha se deur geklop om hulp te soek, maar het uitgestorm voordat dit te laat was en die polisie van 'n nabygeleë telefoonhokkie gebel.

Getuies by die Martoni's Restaurant, waar hulle vroeër gedrink het, het egter beweer dat Boyer gewillig saam met Cooke gegaan het om hom dalk te beroof. Alhoewel beide Bertha en Boyer onskuldig verklaar is in die hof, wat 'n regverdigbare moord beslis het, het die samesweringsteorie oor Cooke se dood nie uitgesterf nie. Cooke se vriende en familie het nooit geglo dat dit 'n ongeluk was nie, hulle het altyd beweer dat die storie gefabriseer is wat aandui dat sommige mense Cooke saamgespan en vermoor het.

Die sangeres Etta James het geskryf nadat hy Cooke se liggaam bekyk het dat die beserings wat hy opgedoen het baie ernstig was as wat die amptelike rekord gemeld het. Hy is so gewelddadig geslaan dat sy kop amper van sy skouers geskei was, sy hande gebreek en sy neus verpletter is. Bertha het daarna verskeie doodsdreigemente ontvang en is gedwing om haar werk te verlaat en te migreer. Toe Boyer in 1979 van tweedegraadse moord aangekla is nadat hy met 'n kêrel baklei het, waarna hy dood beland het, is vrae weer geopper oor die wettigheid van die hofuitspraak.

’n Valse bewering van verkragting en molestering is so aaklig en grimmig soos die daad van verkragting of die poging daarvan. Mens kan die waarheid in beide Bertha en Boyer se stellings bevraagteken, maar ons moet ook nie vergeet hoe die samelewing wat behandel word, in werklikheid steeds 'n verkragtingslagoffer behandel nie. Daar word altyd beweer dat hulle verhale onwettig en ongegrond is; hulle word altyd geblameer vir die aaklige dinge wat met hulle gebeur het en hulle word eindeloos gedreig sodra hulle die krag kry en met die storie uitkom.

Cooke se losbandigheid was 'n ope geheim. Baie vroue het beweer dat hy die pa van hul kind is. Alhoewel hy hulle met finansiële hulp ondersteun het, neem dit nie die feit weg dat hy 'n potensiële verkragter kon gewees het nie. Dikwels draai ons 'n blinde oog vir die nare kant van gevierde figure, maar ons moet al die besonderhede en waarskynlike waarhede so objektief moontlik beskou voordat ons tot 'n gevolgtrekking spring. Terwyl die drade van Cooke se lewe en dood ewe verwarrend is, is een ding wat nie ontken kan word nie, sy impak op kultuur gedurende sy kort tydjie aan die bopunt van die sielstapel.